Een gebied dat overeenstemt met een of meerdere statistische sectoren die werden geselecteerd op basis van sociaal-demografische en gezondheidsvariabelen: het mediane inkomen, het percentage mensen met diabetes, de bevolkingsdichtheid, de dichtheid qua 65-plussers en de gemiddelde grootte van de huishoudens. In dit gebied wonen ongeveer 20.000 à 30.000 mensen.

• Een grondgebied dat zich kenmerkt door geografische grenzen die ‘een buurt afbakenen’ (een brug, een kanaal, een hoofdweg), en door symbolische grenzen. De ‘buurt’ stemt niet noodzakelijk overeen met institutionele grenzen maar is gebaseerd op het sociale weefsel, het leven in de buurt, de ervaringen en de percepties van de buurtbewoners.

Als Buurtactierelais hebben de maatschappelijk werkers een grondige kennis van de wijk waarin zij werken. Ze nemen de tijd om de buurt ruimtelijk te ontdekken en leggen contact met de verschillende actoren die aan de buurt verbonden zijn. Ze identificeren deze actoren, tonen erkenning voor hen en zorgen ervoor dat zij erkenning krijgen van hen.

* inwoners (hoewel een groot deel niet aanwezig is tijdens de werkuren, alsook verenigende, ‘verbindende’ inwoners en burgergroepen)

* gebruikers van de publieke ruimte (voorbijgangers en daklozen)

* gebruikers van de diensten en handelszaken (winkels, sportzalen en verenigingen)

De buurt is zowel een leefruimte als een doorgangsruimte. Dankzij hun expertise van de buurt die ze samen met de externe partner hebben ontwikkeld, kunnen de BAR voor het grondgebied aangeven hoe men iets kan betekenen voor de mensen die er wonen en/of langskomen.

De BAR werken meer in het bijzonder met kwetsbare mensen en halen de banden tussen hen aan (bv. jongeren, moeders, senioren, studenten, sociale huurders en daklozen).

Ze achterhalen ook welke delen van de buurt meer aandacht nodig hebben van de institutionele actoren en koppelen naar de relevante actoren de problemen terug waarmee de mensen in deze gebieden te maken hebben.